Первое модернистское течение в России, возникшее на рубеже 1890-х годов как бунт против позитивизма и бытового натурализма. Старшие символисты («декаденты» и религиозные философы) провозгласили самоценность красоты, свободу творческого «Я», культ утонченного впечатления и поиск тайных духовных соответствий между видимым миром и потусторонней вечностью. Опирались на философию Всеединства Владимира Соловьёва и опыт западноевропейского символизма.
Представители в энциклопедии (10): Валерий Брюсов, Константин Бальмонт, Фёдор Сологуб, Дмитрий Мережковский, Зинаида Гиппиус, Иннокентий Анненский, Юргис Балтрушайтис, Вячеслав Иванов, Владимир Соловьёв, Владимир Гиппиус.
«Символизм есть искусство намеков и иносказаний... Нам нужно то, чего нет на свете: сквозь покров преходящих явлений прозревать вечные лики Красоты и Мировой Души».
Вступившие в литературу в начале 1900-х годов «младшие символисты» восприняли поэзию уже не как чистое эстетическое искусство, а как теургию и жизнетворчество — религиозно-мистическое преображение самой действительности и ожидание сошествия в мир Вечной Женственности (Прекрасной Дамы). В дальнейшем их поиск обогатился славянской мифологией, дионисийской соборностью, крестьянской апокалиптикой и выходом к раннему авангарду.
Представители в энциклопедии (10): Александр Блок, Андрей Белый, Максимилиан Волошин, Сергей Городецкий, Владимир Нарбут, Елена Гуро, Пимен Карпов, Виктор Гофман, Вадим Шершеневич, Елена Дьяконова (Гала).
«Символист уже изначала — теург, то есть обладатель тайного знания, за которым стоит тайное действие... Искусство есть чудовищный и блистательный Ад, из мрака которого художник выводит свои образы». (А. Блок)
Литературное течение, сформировавшееся в 1911–1912 годах в объединении «Цех поэтов» как решительный отказ от мистического тумана и многозначной расплывчатости символизма. Акмеисты (и близкие им мастера петербургской поэтики) вернули слову его точное, вещное значение, воспели земной мир во всей его пластической красоте и психологической достоверности, объявив поэзию высоким архитектурным ремеслом и живой связью с мировой культурой.
Представители в энциклопедии (10): Николай Гумилёв, Анна Ахматова, Осип Мандельштам, Владислав Ходасевич, Михаил Кузмин, Николай Агнивцев, Игорь Северянин, Николай Оцуп, Софья Парнок, Ирина Одоевцева.
«Любите существование вещи больше самой вещи и свое бытие больше самих себя — вот высшая заповедь акмеизма. Строить — значит бороться с пустотой, гипнотизировать пространство». (О. Мандельштам)
Авангардная революция в русском искусстве и языке. Кубофутуристы («будетляне» группы «Гилея») отвергли старый литературный канон, провозгласив право поэта на словотворчество, «самовитое слово», сдвиг синтаксических конструкций, заумный язык и площадную ораторскую интонацию. В 1920–1930-е годы эта линия развилась в тифлисском объединении «41°» (И. Зданевич, А. Кручёных), парижском сюрреализме (Б. Поплавский) и поэтике абсурда ленинградских обэриутов (Д. Хармс).
Представители в энциклопедии (10): Владимир Маяковский, Велимир Хлебников, Алексей Кручёных, Давид Бурлюк, Николай Бурлюк, Иван Грузинов, Александр Тиняков, Илья Зданевич, Борис Поплавский, Даниил Хармс.
«Мы приказываем чтить права поэтов: на увеличение словаря в его объеме произвольными и производными словами (Слово-новшество)... и стоять на глыбе слова «мы» среди моря свиста и негодования!»
Авангардное течение (от латинского imago — образ), заявившее о себе в 1919 году созданием «Ордена имажинистов». Имажинисты утверждали, что душа поэзии — яркая, неожиданная метафора, сталкивающая далекие понятия, а само стихотворение представляет собой «каталог образов». Параллельно работу над максимальной смысловой и образной емкостью стиха вели конструктивисты и мастера переводческой школы.
Представители в энциклопедии (5): Анатолий Мариенгоф, Илья Сельвинский, Михаил Лозинский, Александр Ширяевец, Вера Рудич.
«Единственным законом искусства, единственным и несравненным методом является выявление жизни через образ и ритмику образов. Образ, и только образ!»
Оригинальное направление русской поэзии, выросшее из синтеза многовековой народно-песенной, былинной и духовной традиции с художественными открытиями Серебряного века. Новокрестьянские поэты создали мифопоэтический образ «Избяной Руси», где крестьянский труд, природа и домашняя утварь воспринимались как литургическое священнодействие, а наступление «железного города» переживалось как эсхатологическая трагедия.
Представители в энциклопедии (5): Николай Клюев, Сергей Клычков, Пётр Орешин, Спиридон Дрожжин, Александр Ширяевец.
«В русском крестьянском орнаменте, в коньке на кровле избы и резьбе на ставнях сокрыта древняя космогония народа, где Древо Жизни соединяет корни земли с небесным сводом».
Серебряный век стал временем расцвета не только поэтических кружков, но и великой русской прозы, обновившей классический реализм XIX века за счет импрессионистической живописности (И. Бунин, А. Куприн), духовного эпоса (И. Шмелёв), философского экспрессионизма (Л. Андреев), орнаментального сказа (А. Ремизов), антиутопии (Е. Замятин), неоромантизма (А. Грин, ранний М. Горький) и блестящей сатиры журнала «Сатирикон» (Саша Чёрный, Тэффи). Сюда же входят величайшие поэты эпохи — Б. Пастернак, М. Цветаева и С. Есенин, чей масштаб перерос границы любых школ.
Представители в энциклопедии (20): Иван Бунин, Леонид Андреев, Максим Горький, Александр Куприн, Алексей Толстой, Александр Грин, Алексей Ремизов, Иван Шмелёв, Евгений Замятин, Борис Пастернак, Марина Цветаева, Сергей Есенин, Саша Чёрный, Мирра Лохвицкая, Владимир Пяст, Викентий Вересаев, Георгий Чулков, Корней Чуковский, Ольга Чюмина, Тэффи.
Дмитрий Мережковский читает лекцию «О причинах упадка и о новых течениях современной русской литературы» (1892) и выпускает сборник «Символы». Зинаида Гиппиус пишет программную «Песню» («Мне нужно то, чего нет на свете», 1893). Валерий Брюсов издает альманахи «Русские символисты» (1894–1895), Константин Бальмонт публикует «Под северным небом» (1894), а Максим Горький — «Старуху Изергиль» (1895).
Выходит первый сборник Мирры Лохвицкой (1896, Пушкинская премия) и «Песни» Владимира Гиппиуса (1897). Владимир Соловьёв создает поэму «Три свидания» (1898). Александр Куприн публикует «Олесю» (1898), Иван Бунин — «Антоновские яблоки» и «Листопад» (1900), Викентий Вересаев — «Записки врача» (1901), а Спиридон Дрожжин — книгу «Поэзия труда и горя» (1901).
Постановка драмы Максима Горького «На дне» в МХТ (1902). Вячеслав Иванов выпускает «Кормчие звёзды» (1903), Бальмонт — «Будем как Солнце» (1903), Брюсов — «Urbi et Orbi» (1903). В 1904 году выходят «Стихи о Прекрасной Даме» Александра Блока, «Золото в лазури» Андрея Белого, «Тихие песни» Иннокентия Анненского, «Книга вступлений» Виктора Гофмана и антивоенная повесть Леонида Андреева «Красный смех». В 1905 году публикуются роман Фёдора Сологуба «Мелкий бес», «Поединок» А. Куприна и «Новые стихотворения» Ольги Чюминой.
Расцвет «сред» на «Башне» Вячеслава Иванова в Петербурге. Георгий Чулков издает альманахи «Факелы» и трактат «О мистическом анархизме» (1906). Выходят «Незнакомка» А. Блока (1906), «Александрийские песни» Михаила Кузмина (1906), «Ярь» Сергея Городецкого (1907), «Посолонь» Алексея Ремизова (1907), «Киммерийские сумерки» Максимилиана Волошина (1907), «Рассказ о семи повешенных» Л. Андреева (1908) и книга критики Корнея Чуковского «От Чехова до наших дней» (1908). В журнале «Сатирикон» блистают Саша Чёрный и Тэффи (1908–1910). В 1910 году выходят посмертный «Кипарисовый ларец» И. Анненского, «Гранатовый браслет» А. Куприна, «Деревня» И. Бунина и дебютный «Вечерний альбом» Марины Цветаевой.
Выходят «Земные ступени» Юргиса Балтрушайтиса, «Человек из ресторана» Ивана Шмелёва и первая книга Николая Клюева «Сосен перезвон» (1911). Осенью 1911 года Николай Гумилёв и Сергей Городецкий основывают «Цех поэтов». В канун 1912 года открывается арт-подвал «Бродячая собака» (среди постоянных участников — Гумилёв, Ахматова, Мандельштам, Кузмин, Владимир Пяст, Николай Агнивцев). В 1912 году выходят «Вечер» Анны Ахматовой, «Аллилуйя» Владимира Нарбута, «Осенний сон» Елены Гуро, «Navis Nigra» Александра Тинякова, а в декабре — манифест кубофутуристов «Пощёчина общественному вкусу» (В. Маяковский, В. Хлебников, Д. и Н. Бурлюки, А. Кручёных).
В 1913 году выходят манифесты акмеизма в «Аполлоне», «Камень» Осипа Мандельштама, «Громокипящий кубок» Игоря Северянина, «Помада» Алексея Кручёных (со стихотворением «Дыр бул щыл»), «Потаённый сад» Сергея Клычкова, «Ступени» Веры Рудич, романы «Петербург» Андрея Белого и «Пламень» Пимена Карпова. В 1914–1916 годах публикуются «Чётки» Ахматовой, «Небесные верблюжата» Елены Гуро, поэма «Облако в штанах» В. Маяковского, «Господин из Сан-Франциско» И. Бунина, «Горный ключ» Михаила Лозинского, «Стихотворения» Софьи Парнок, «Радуница» Сергея Есенина и «Запевка» Александра Ширяевца.
Январь 1918 года — Александр Блок пишет поэму «Двенадцать» и «Скифы». Пётр Орешин выпускает сборник «Зарево». В 1919 году С. Есенин, Анатолий Мариенгоф, Вадим Шершеневич и Иван Грузинов создают «Орден имажинистов» и открывают кафе «Стойло Пегаса». Илья Зданевич и А. Кручёных возглавляют авангардную группу «41°». В 1920 году Евгений Замятин создает антиутопию «Мы», а Владислав Ходасевич издает книгу «Путём зерна». Трагический август 1921 года (смерть А. Блока и расстрел Н. Гумилёва). В 1921–1922 годах выходят «Град» Николая Оцупа, «Двор чудес» Ирины Одоевцевой, «Вёрсты» М. Цветаевой, «Tristia» О. Мандельштама, «Сестра моя — жизнь» Бориса Пастернака и роман В. Вересаева «В тупике».
Выходят феерия Александра Грина «Алые паруса» (1923), «Блистательный Санкт-Петербург» Николая Агнивцева (1923), эпопея И. Шмелёва «Солнце мёртвых» (1923), «Улялаевщина» Ильи Сельвинского (1924), «Москва кабацкая» и «Персидские мотивы» С. Есенина (1924–1925), «Взвихрённая Русь» А. Ремизова (1927), «Циники» А. Мариенгофа (1928) и поэма Н. Клюева «Погорельщина» (1928). В 1928 году Даниил Хармс проводит вечер ОБЭРИУ в Ленинграде. В эмиграции выходят «Жизнь Арсеньева» и «Тёмные аллеи» И. Бунина (Нобелевская премия 1933 г.), «Флаги» Бориса Поплавского (1931), «Лето Господне» И. Шмелёва (1933) и статья Николая Оцупа «Серебряный век» (1933), закрепившая название всей великой эпохи.